ATP INDIAN WELLS 2022

Indian Wells: Nadal l'insubmersible affrontera Fritz le néophyte en finale
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Plus fort que le vent et la fougue de son cadet de 17 ans Carlos Alcaraz, Rafael Nadal a remporté son 20e match d'affilée en 2022 pour se hisser en finale du Masters 1000 d'Indian Wells, où l'attend le surprenant Américain Taylor Fritz.

Pour préserver son invincibilité, l'Espagnol N.4 mondial, recordman du nombre de Grands Chelems remportés (21) depuis son sacre à l'Open d'Australie, fin janvier, a dû se mettre en mode guerrier ultime, face à son talentueux compatriote voué à devenir son successeur tôt ou tard.

Mais pas tout de suite.

Car Nadal, qui a trouvé face à lui un adversaire d'un tout autre calibre que celui qu'il avait corrigé à Madrid l'an passé (6-1, 6-2) pour leur première confrontation, n'a pas du tout l'intention de passer le moindre flambeau.

Et il l'a prouvé en s'imposant 6-4, 4-6, 6-3 en 3h12, au terme d'un très gros combat, dont l'issue a été d'autant plus incertaine, que le vent violent et tourbillonnant a longtemps perturbé les débats.

"C'était un match très difficile. Carlos a un niveau très élevé. Il a tous les atouts, la jeunesse, le physique. J'ai abordé la rencontre comme si je jouais contre l'un des meilleurs du monde, ce qui est la réalité", lui a rendu hommage Nadal.

Cette opposition entre le maître et l'élève, tant attendue par l'Espagne du tennis, décidément très gâtée, a d'abord vu Nadal, plus agressif, empocher le premier set en ayant tout de même gaspillé au passage 14 balles de breaks sur 17 (!).

- Rafales de vent -

La seconde manche, durant laquelle les deux hommes, terriblement gênés au service, ont été empoisonnés par le vent devenu "fou-fou", faisant voler serviettes et papiers sur le court, a souri à Alcaraz dont la combativité a été tout aussi remarquable.

Au troisième set, Eole a fini par laisser la vedette aux deux acteurs et le jeu a pu monter en intensité, offrant aux 16.000 spectateurs de nombreux points spectaculaires, comme ce rallye, durant lequel Alcaraz a sprinté dans tous les sens, ponctué d'une superbe volée réflexe de Nadal, pour sauver une balle de break.

A 4-3 en sa faveur, le Majorquin s'est alors fait brièvement manipuler par un kiné au niveau du pectoral gauche et du dos. Et parce qu'il sait faire ça presque mieux que personne, après avoir été à la rupture, il a sorti le grand jeu.

Les "Rafales" n'étaient plus celles du vent mais bien celles de Nadal, au désarroi d'Alcaraz, qui ne s'en est jamais remis.

"Je pensais pouvoir gagner dans le troisième set. J'ai eu des opportunités de breaker. Tant de points que j'ai presque gagné... mais il m'a battu dans ces moments précis. +Rafa+ a mille vies", a commenté le vaincu en conférence de presse.

- Phalanges taillées -

"Rafa", qu'on avait cru perdu pour le tennis l'an passé après une blessure au pied gauche qui continue de le faire souffrir, a une énième fois démontré à quel point il est inoxydable et assoiffé de victoires. Dimanche, il tentera de soulever une 4e fois le trophée dans le désert californien après 2007, 2009 et 2013. Il égalerait alors Novak Djokovic au nombre de Masters 1000 gagnés (37).

Il aura pour rival un néophyte en finale d'une compétition de cette catégorie, l'étonnant Taylor Fritz (20e) qui a écarté 7-5, 6-4 Andrey Rublev (7e), pourtant favori.

Agé de 24 ans, Fritz, demi-finaliste du tournoi l'an passé, a été récompensé pour son approche offensive. "J'ai vraiment voulu jouer agressif, donner le ton dès le début match. Andrey a bien mieux joué au second set, mais je suis parvenu à m'accrocher jusqu'à saisir ma chance", a-t-il résumé.

Il a ainsi remporté son bras de fer avec Rublev, qui a commis trop d'erreurs pour espérer une autre issue. Et ce ne sont pas ses violents coups de poing sur le cordage de sa raquette, provoquant des entailles sur les phalanges, qui y ont changé grand chose.

Fin de série donc pour le Russe qui restait sur deux victoires à Marseille puis Doha et a concédé là sa première défaite en 14 matches.

Premier Américain, depuis John Isner en 2012, à atteindre la finale à Indian Wells, Fritz peut lui devenir le premier de son pays à y triompher depuis Andre Agassi en 2001. Ce qui constituerait une victoire autrement plus prestigieuse que son seul titre, remporté sur le gazon d'Eastbourne en 2019.

DOUBLES FINALE SOCK et ISNER vainqueurs de GONZALEZ et ROGER VASSELIN
Sock & Isner vs Gonzalez & Roger-Vasselin for the Title | Indian Wells 2022 Doubles Final Highlights

Alcaraz après sa défaite contre Nadal : « C’est sans doute le match que j’ai perdu pendant lequel je me suis le plus amusé »
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Comme attendu, Carlos Alcaraz a montré un tout autre visage qu’à Madrid en mai 2021 contre Rafael Nadal. Cette fois, il a tenu tête à son idole et est même passé tout proche de faire basculer le match en sa faveur dans le troi­sième set. Malgré la décep­tion et les condi­tions météo diffi­ciles, le prodige espa­gnol a pris énor­mé­ment de plaisir sur le court.

« C’est sans doute le match que j’ai perdu pendant lequel je me suis le plus amusé. J’ai un peu souri sur plusieurs points incroyables de Rafa. J’ai pris du plaisir même si j’ai perdu. J’ai quitté le court satis­fait de mon niveau et de ma perfor­mance. La première fois que nous nous sommes affrontés, il m’a détruit, là je l’ai emmené au troi­sième », a souligné le joueur de 18 ans. 

Fritz avant sa finale contre Nadal : « C’est comme si personne ne voulait gagner autant que lui »
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Tombeur d’Andrey Rublev en demies, Taylor Fritz va retrouver Rafael Nadal dimanche. Il l’a affronté une seule fois et c’était déjà à l’oc­ca­sion d’une finale, à Acapulco en 2020. L’Espagnol s’était imposé 6–3, 6–2, le 20^e mondial n’en garde pas forcé­ment un bon souvenir. 
« Je me suis senti impuis­sant car rien qu’en m’en­voyant des balles hautes, il me forçait à faire des erreurs. Le pire, c’est que j’avais le senti­ment que si je m’amé­lio­rais beau­coup, il augmen­te­rait auto­ma­ti­que­ment son niveau et conti­nue­rait à imposer son auto­rité. Maintenant que j’ai appris, je sais que je ne dois pas cher­cher à faire des coups gagnants comme un fou contre un joueur comme lui. Sa compé­ti­ti­vité est incroyable, c’est comme si personne ne voulait gagner autant que lui. Je sais qu’il va se battre sur chaque balle », a analysé l’Américain en confé­rence de presse.

Publié le dimanche 20 mars 2022 à 09:42

Dommage pour Rublev , j'aurais bien voulu voir une finale Rafa/Rublev

ce sera pour une autre fois

Finale Indian Wells - Taylor Fritz profite d'un Rafael Nadal diminué pour remporter son premier Masters 1000

https://www.eurosport.fr/tennis/atp-indian-wells/2022/finale-indian-wells-taylor-fritz-profite-d-un-rafael-nadal-diminue-pour-remporter-son-premier-master_sto8854988/story.shtml

INDIAN WELLS - On s'attendait à beaucoup de choses mais pas à ça. Annoncé diminué par une blessure à la cheville, Taylor Fritz a finalement vu Rafael Nadal traîner la jambe. Il ne s'est pas fait prier pour saisir l'occasion de remporter un premier Masters 1000, qui plus est chez lui en Californie. Le score (6-3, 7-6) résume bien une finale dans laquelle Nadal n'a jamais vraiment été lui-même.

Le roi est tombé. Invaincu depuis le début de cette saison, Rafael Nadal avait remporté ses 20 premiers matches en 2022. Il a buté sur la 21e marche dimanche, en finale du tournoi d'Indian Wells. Tourmenté par des soucis physiques, l'Espagnol a cédé en deux sets et un peu plus de deux heures de jeu (6-3, 7-6) face à Taylor Fritz. Le jeune Américain décroche le premier grand titre de sa carrière, lui qui n'avait jusqu'ici gagné qu'un seul tournoi, un ATP 250. Le voilà avec un Masters 1000 sous le bras. C'est ce qui s'appelle changer de dimension.


Ce fut une drôle de journée dans le désert californien. On a d'abord craint que cette finale ne se tienne pas. Dans la matinée, Taylor Fritz a dû écourter son échauffement en raison d'une violente douleur à la cheville. On a ensuite redouté qu'elle n'aille pas à son terme à cause des problèmes de dos de... Rafael Nadal. Manipulé à plusieurs reprises par le kiné, l'homme aux 21 titres du Grand Chelem a souvent fait son âge et même un peu plus au cours de cette rencontre. Cela s'est particulièrement ressenti au service et ce d'emblée : Nadal a servi à quatre reprises dans la première manche. Il a concédé trois breaks.
Mené 4-0, le Majorquin a comblé un de ses deux breaks de retard, avant de perdre à nouveau sa mise en jeu à 5-3. De l'autre côté du filet, impossible pour celui qui l'aurait ignoré d'imaginer que Taylor Fritz avait hurlé de douleur sur le court quatre heures plus tôt. Agressif, pas intimidé par l'envergure si nouvelle de l'évènement pour lui, ou en tout cas n'en montrant rien, il était le patron d'une finale un peu décousue et au scénario inattendu.

Son corps a rappelé son âge à Nadal

Mais Rafael Nadal s'est sorti de tant de situations complexes voire compromises ces trois derniers mois, et particulièrement ici, à Indian Wells, où il aura presque toujours évolué sur un fil, que Fritz semblait encore très loin du titre. Même quand il s'en est trouvé à un point. A 5-4, service Nadal, le local de l'étape (même si une grande partie du public a poussé derrière Nadal) a obtenu une balle de match, parfaitement effacée par le gaucher espagnol. Fritz ne le savait pas encore, mais il allait devoir attendre plus de 20 minutes pour se retrouver à nouveau dans cette position.

Au bout de l'effort, Nadal a poussé son challenger au jeu décisif. D'abord mené 3-1, il a réussi à prendre le score pour mener 5-4 avec deux services à suivre. Le troisième set semblait tout proche. Mais Rafa n'allait plus faire un point. Une volée liftée de coup droit caviardée, puis un coup droit long de ligne impeccable de Fritz ont replacé Nadal dos au mur. Cette fois, la balle de match était sur le service de l'Américain et ce fut la bonne. Un dénouement logique au vu de cette finale et de son contexte, même si défaite et logique s'accouplent mal concernant Nadal ces derniers temps.
Si ce premier trimestre s'achève mal pour lui, il restera à part dans la carrière de l'ancien (et peut-être futur) numéro un mondial. Rafael Nadal aura été le grand homme de ce début d'année et avec la terre battue qui se profile (il avait annoncé dès le début du mois qu'il ne se rendrait pas à Miami), ce n'est peut-être pas fini. Même s'il va devoir faire attention, car son corps est venu lui rappeler son âge dimanche. Taylor Fritz, lui, recueille les fruits de progrès discrets mais réels depuis plusieurs mois. Même blessée, la bête Nadal est si coriace qu'il serait malvenu de minimiser la performance du nouveau leader du tennis américain.

Fritz titré chez lui face à Nadal
https://www.tennisactu.net/news-atp-indian-wells-fritz-teint-nadal-et-remporte-son-1er-master-1000-bnpparibasopen-indianwells-rafa-nadal-fritz-95773.html

Premier Américain en finale d'Indian Wells depuis John Isner en 2012, Taylor Fritz a impressionné jusqu'au bout dans son état de naissance. Après avoir connu son premier grand tableau sur le circuit ATP et sa première demie sur le même site, ce dimanche il entre dans la cour des grands en s'offrant l'ancien n°1 mondial et un premier titre en Master 1000. Face au Majorquin en souffrance au service, l'Américain ne s'est pas laissé prendre par la tension même si dans la deuxième manche il a vu passer une première fois sa chance de conclure la partie sur service adverse. Après un moment de flottement, tandis que Nadal tentait une nouvelle fois de renverser une situation très mal embarquée, les deux joueurs se lançaient dans un tie-break haletant. Vaillant, Fritz ne courbait, tant bien que mal, pas l'échine face à la pression, s'offrait le titre chez lui après plus de 2 heures de jeu sur le score de 6-3, 7-6(5). Le plus beau de sa carrière pour l'Américain qui pouvait tomber au sol de bonheur.
Le Majorquin subit la première défaite de sa saison malgré une résistance qui force une nouvelle fois le respect.